Kattenkruid (catnip) voor katten: effecten en voorzorgen
Kattenkruid trekt sommige katten aan, terwijl andere er onverschillig voor zijn. Dat verschil begrijpen helpt je geschikt speelgoed aan te bieden, zonder bij iedereen hetzelfde effect te beloven.
1. Wat is kattenkruid (Nepeta cataria)?
Kattenkruid, in het Engels catnip genoemd, is een geurige plant uit de muntfamilie. Het maakt een natuurlijke stof aan die nepetalacton heet.
De geur kan bij gevoelige katten kopjes geven, rollen of likken uitlokken. Deze reacties op een plantengeur garanderen geen speelzin en geen kalmerend effect.
2. Reageren alle katten op kattenkruid?
Nee. In een studie uit 2017 onder 100 huiskatten reageerde ongeveer een derde niet op kattenkruid. Dit resultaat beschrijft die steekproef; de reactie van jouw kat kan anders zijn.
Als je kat er geen interesse in heeft, hoef je niet aan te dringen. Je kunt een speeltje zonder kattenkruid kiezen en letten op de voorkeuren van je kat voor beweging of textuur.
3. Hoe bied je speelgoed met kattenkruid aan?
Bied het speeltje onder toezicht aan en laat je kat zelf beslissen of die dichterbij komt. Sommige katten worden actiever, andere rustiger: let op de reactie in plaats van een bepaald resultaat te verwachten.
Haal het speeltje weg als je kat zich ongemakkelijk voelt of te opgewonden raakt. Controleer de staat ervan vóór elke sessie en berg koorden na het spelen buiten bereik op.
4. Welke voorzorgen gelden voor de gezondheid?
Een natuurlijke oorsprong garandeert niet dat er geen risico is. De ASPCA geeft aan dat kattenkruid bij katten braken of diarree kan veroorzaken.
Laat je kat de plant of de vulling van het speeltje niet opeten. Haal beschadigd of rafelig speelgoed weg. Bij vermoeden van inslikken of bij symptomen neem je contact op met je dierenarts.
5. Wat als mijn kat niet op kattenkruid reageert?
In de studie van 2017 kregen 100 huiskatten kattenkruid, silver vine (Actinidia polygama), Tataarse kamperfoelie en valeriaanwortel aangeboden. Eén kat op de drie reageerde niet op kattenkruid; bijna 80 % reageerde op silver vine en ongeveer 50 % op Tataarse kamperfoelie en op valeriaanwortel.
Van de katten die niet op kattenkruid hadden gereageerd, reageerde bijna 75 % op silver vine en ongeveer één op de drie op Tataarse kamperfoelie. De onderzoekers noemen ze goede alternatieven. Het blijft een steekproef van 100 katten: vraag je dierenarts om advies voordat je een nieuwe plant aanbiedt en let op de reactie van je kat, net als bij kattenkruid.